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肚と口が合ってるコトだけ書いていきます

生きる とは ~85歳の伯母を見舞って思ったこと~

先日 母の姉のお見舞いに

行ってまいりました

 

母の姉
85歳の伯母

わたしの記憶の中の伯母は
某有名企業に永年勤務してきた
キャリアウーマン

 

きっと
部下から届いた
お中元やお歳暮だったのだろう
伯母の家にはいつも

高級そうなお菓子の箱があった


そんな お菓子の箱のことや
独身貴族で
マンションを
早々にキャッシュで購入してたこともあって

わたしの中での 伯母は
凜とした 毅然とした
そんな女性だったように
記憶している


逆に言えば
隙の無い
非の打ち所のない
堅物で
面白みのない
女性だった のかも知れない

 

そこは 高齢者痴呆症の病院とも
精神病院とも言えるような場所だった

机をドンドンと叩き続ける 老婆
それを注意しながら罵倒する 男性の老人
壁の一点を見つめる老人

頭を
机に置かれた座布団の上に
突っ伏して微動だにしない老人


母は その光景を見ただけで
充分に動揺していたように見えた
(ここに姉がいるのか…)というような
そんな
落胆の表情も見て取れた

当のわたしは
そんな光景を見て

不思議と 何も思わなかった


その人たちの
今までの "人生" とは
どんなものだったのだろうか と

そっちに興味があった…

 

「誰が行っても(誰が来てるのか)
 
 わからないのよ…」

 

もう そんな感じなんだ な

でも

「たとえ 誰だかわかってもらえなくたっていいじゃんか」

そう思って覚悟して出掛けた

 

伯母の病室は
女性だけの6人部屋だった


ずっと大声で独り言を喋る老婆がいた
ずっと

「ごめんなさい」 と
言い続けている 老婆もいた

 


看護師の方が
伯母に 声を掛ける


「妹さんがいらっしゃいましたよ」
「起きられますか?」


ベッドに横たわった伯母は
まるで
棒人間のように
やせ細り
身体は ぺらっぺらだった

そんな姉を見た妹である 母は…

「こんなんなっちゃって…」と
目を背けようとしたが
わたしは
そのときも不思議と

その身体に対して
何も思わなかった…


ただ そこに

伯母がいる


一生懸命生きて来た
その身体が
その 今 が
確実に ここに在る

そんな思いがした


伯母は 妹である 母のことを
姪である
わたしのことを

交互にずっと見つめ

微笑んだ…


伯母は わたしたちのことが
わかっているのだ


掛け布団の中に手を突っ込んで
伯母の手を握る
時折 握り返される その手に
力が入る


目を細めて
わたしを見つめてくれる

わたしはずっと
伯母に笑いかける
笑い続ける

 

運ばれて来たおやつを
茶さじで口に運ぶ

あの…
凜とした 毅然とした
非の打ち所のない
キャリアウーマンの…

あの 伯母が


わたしの手から運ばれる
茶さじにのっかった
病院のおやつの
チョコムースを
美味しそうに

食 べ て い る


時には

茶さじに 自ら口を近づけて
ひとくちひとくちを
食べる

小さくしか開けられない口に
まるで
離乳食をあげるかのごとく
食べさせる


「おいしいですか?」


その質問に
小さくうなずく 伯母


おやつも お茶も終わり
また 掛け布団に
手を突っ込んで
伯母の手を握る

身体をさする
肩をさする
腕をさする
ベッドの下方に回り
脚をさする

すると


伯母が
全身に力を入れて
一生懸命身体を
動かそうとして
わたしに何かを

伝えようとしている


母が訊く

「気持ちいいですか?」

伯母が


うなずく…

 

思いが 伝わったのだ と 思えた

 

あっという間の時間だったが
気付けば
1時間半も経っていた


ほぼずっと 伯母の手を握っていた
伯母の身体に
触れていた

 

このひとは
こんな風に
身体を洗浄される時間以外で
身体をさすってもらったこと

何年ぶりに経験したのだろう

ふと そんなことを思った


夫も 子もいなくて

ずっとひとりで
働き続けて
きっと
お金には何の不自由も
なかっただろうけど

身体を

なでてもらったり
さすってもらったり って

どのくらいの間

してもらってこなかったのだろう
もしかしたら


半世紀以上
だったかも 知れない…

 

伯母は もしかしたら
もう 身体の半分くらい
天国にいるのではないか

そう思えた

そうでないとしても
伯母は もうまもなく

あちらの世界に
帰って行くだろう


伯母の表情は
仏 そのもの だった

わたしは
この日


初めて


伯母と 魂同士の関わりが持てたような気がした…


妹が 未婚で不倫して産んだ
世間から 後ろ指さされる
姪っ子

それが わたし だっただろう


子どもながらに
オトナ達から発せられる
そんな空気は感じてた


でも 何十年も経って
やっと

わたしは伯母と初めて
心で
魂で

会話が出来たような気がした

それが
伯母が言葉を使えなくなってからだったなんて

ちょっと皮肉な気もするけど(笑)

 


帰り際

母が 姉である伯母に向かって言った

「がんばって」の言葉が
辛すぎて


わたしはすぐに遮って
打ち消して言った

「○○ちゃん(伯母の名前)は
もう いーーーーっぱいがんばったんだから
もう がんばらなくていいの」

「がんばって って 言わないで…」

 

そのとき

伯母の眼から
一筋流れた 涙は

なんの涙だったのだろう


それを知ることも
出来なくてもいいと

思いながら
また来るね と約束して

病院を後にした


伯母の微笑みは
仏さま そのものだった

 

 

生きる とは
なんだろう

 

あらためて 人生というものは
何なんだろう と

考えずにはいられなかった

 

あの
「ごめんなさい」と言い続ける老婆は

ずっと何かに罪悪感を持ち続けたのだろうか


あの
机を叩き続ける老婆は
本当は何を

叩きたかったのだろう か

 

人間とは

人生とは

ひと とは…

 

でも どうあっても
どんな状態であっても


やはり 美しい と

結論は それに尽きるなぁ

 

 

 

本日2月28日で CD版の 販売を終了します

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山下瑞恵 MizueYamashita
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